玛雅文字

美洲玛雅民族在公元前后创造的象形文字

玛雅文字是美洲玛雅人在公元前后创造的象形文字,盛行于5世纪中叶。玛雅人是美洲唯一留下文字记录的民族,玛雅人也是玛雅文明的创造者。

玛雅文字是少数迄今为止尚未被全部破译的古代文字之一。

起源

玛雅文字最早出现于公元前后,但出土的第一块记载著日期的石碑却是西元292年的产物,发现于蒂卡尔。从此以后,玛雅文字只流传于以贝登和蒂卡尔为中心的小范围地区。

五世纪中叶,玛雅文字才普及到整个玛雅地区,当时的商业交易路线已经确立,玛雅文字就是循著这条路线传播到各地。 是美洲唯一留下文字记录的民族。

在公元初期,他们创造了象形文字,是世界上最早的五种文字之一。

结构

玛雅文字非常奇妙,它既有象形,也有会意,也有形声,是一种兼有意形和意音功能的文字。是象形文字和声音的联合体,玛雅雕刻文字既代表一个整体概念,又有各自独特的发音。

这类似于日语中的汉字与假名的关系,如玛雅文中的“盾”(bakalu)既可以写成一个表意的象形单字,也可以分成三个表音文字“ba”,“ka”,“la”。

玛雅象形文字的发展水平与中国的象形文字相当,只是符号的组合远较汉字复杂,块体近似圆形或椭圆。字符的线条地依随图形起伏变化、圆润流畅。

玛雅文字的一个字符中大的部分叫做主字,小的部分叫做接字,字体有“几何体”和“头字体”两种,另外还有将人,动物,神的图案相结合组成的“全身体”,主要用于历法。

玛雅文字的读法为,从上至下,两行一组,以“右→左→(下一段)右→左”的顺序读。玛雅文字艰深晦涩,至今能译解的不足三分之一。 以统计学的方式来处理和分析,文字每个字都有四个音节。文字呈方块图形,类似于中国的印章。图形上一部分是意符,一部分是音符,属“意音文字”。

表现方式

而象形文字被刻在石碑和庙宇、墓室的墙壁上,或是被雕在玉器和贝壳上,或是用类似中国式毛笔的毛发笔书写(或者叫描绘)在陶器、榕树内皮和鞣制过的鹿皮上。记载了玛雅人的宗教神话、祈祷文、历史、天文、历象等。

科班是玛雅象形文字研究最发达的地区,它的纪年碑和建筑物上的象形文字符号书写最美、刻制最精、字数最多。它记载着重大事件的发生日期和科班王朝的历史。它是玛雅象形文字最长的铭刻,也是世界上少见的珍贵文物,被称为“象形文字梯道”。

研究

到了20世纪中叶,研究人员们逐渐为玛雅人塑造出一个雏形:一个集数学家、天文学家和祭师为一身,并带有哲理性的民族,他们对于计算时间的流逝和观察星相特别地感兴趣。许多考古学家相信,那些正处于破译过程之中的玛雅雕刻文字肯定与历法、天文和宗教有关系。

俄国学者余里·罗索夫于20世纪50年代采用了一种全新的方式来研究玛雅文字,引起了玛雅碑文研究领域里的一场革命。罗索夫提出玛雅文字和古埃及、中国的文字一样,是象形文字和声音的联合体,换句话来讲,玛雅的象形文字既代表一个整体概念,又有它的发音。

性质特征

玛雅人还把树皮、鹿皮作为文字载体。象形文字主要是些年代数字和纪事文字,目的不是为了昭示戒律或为“碑主”歌功颂德,而是纪年。考古学家发现了迄今为止玛雅文明最早的纪年:公元292年。

文字都含有固定的时间段,相隔大约56~64年。玛雅文字里写的不是宗教,而是历史;记录下来的是皇族人员的诞生、统治、死亡及战争。

译读

要识别玛雅文字,作为中国人——使用语素文字(Logogram)的民族,无疑可以从汉语的文字构成中得到发。与印欧民族使用的拼音文字(Alphabetic writing)不同,中国和玛雅不是用字母来拼写自己的文字,而是用不同的字符来代表文字的音节,故称之为音节(Syllabogram)文字。

形声字——表意字符和表声字符

汉字中有不少形声字(Logogram with phonetic complement),它是由表示事物的类别、意义的偏旁和表示读音的汉字组合而成的,我们把偏旁称之为表意字符(Ideographic element),而把表示读音的字叫做表音字符(Phonetic element)。例如“构”字是由偏旁“木”字与表音的字“勾”组成,“木”就是表意的字符,而“勾”就是表音的字符。

字素

字素(Grapheme)是构成汉字的元素,它比笔画要复杂,笔画来源于图画的线条,而字素则是线条的基本组合,它可以表示一定的意义;但它比字符简单,表示的意义也只限于事物的名称;它还不能作为汉字构字搭配的固定形式,由字素构成的字符才能作为一个固定的搭配,组成不同的汉字。

例如,在朋友的“友”字中,“又”和“剩下的那部分”都是字素,都是表示“手”的意思,但它们合在一起,就组成了一个固定的搭配,形成了一个字符(Element),它的意义就比事物“手”的名称有了更复杂的意义,在这个例子中,就有了人与人的关系——“朋友”的意义。

有时候字符本身就是一个字。但在它们和别的字符构成了一个字的时候,就把它们叫做字符。

象形字符与抽象字符

汉字的本源是来自象形,所以汉字的前生,应该是图画文字(Pictogram)。

但古人为了书写的方便,在图画文字的基础上就进行了简化和抽象化,这就是汉字逐步从大篆、小篆演变为隶书和楷书。如果把象形的图画文字和大篆、小篆的组成字符叫做象形字符的话,哪么在隶书和楷书里的字符则可以称之为抽象的字符,这些字符已经与原来的事物的外形相去甚远,不了解其演化过程的人,从这些字符的外形上,已很难判别出它们代表的是什么意思。

在玛雅字中,一般刻在石头上的玛雅字采用的大多为象形文字(反映早期的文字),而书写在抄本上的,则大多采用抽象的字符(反映后期的文字)。

同音字同义字等的转化

同音字(Homonym,字素、字符)、同义字(Synonym,字素、字符)、表声字符和表意字符角色的转化:

在汉字中有些字(字素、字符)可以读不同的音,并具有不同的意,我们把它称之为同音字(字素、字符),例如“月”字既可以当“月亮”的“月”用,作表音字符,读作“yue”,例如“阴”字中的“月”字(符);也可以读作“肉”,用作偏旁,当表意字符用,例如“脂”字的偏旁“月”。

还有一些字(字素、字符)意义相同,读音也相同,字形却不同,例如意和义、朋和友、仇和敌等等,我们称之为同义字(字素、字符)。

有一些字(字素、字符),在不同的构字场合中,它可以在一些场合中作为表意字符,而在另一些场合中,又成为了表音字符。例如在“糙”字中的“米”是表意字符,而在“迷”字中的“米”则是表音字符。

汉字不同

一、汉字大多是开音节,而在玛雅文中有许多闭音节的字

一个字的结尾的音(End-sound)是声母(Consonant)的话我们把这个字称之为闭音节(Closed syllable)的字;而如果结尾的音是韵母(Vowel)的话,则把这个字,称之为开音节(Opend syllable)的字。现代汉语中,除了结尾的是n和ng是声母外,大部分汉字结尾是韵母,也就是是属于开音节的字。这样,汉字的读音的数量就大为减少了。中国在古代是还有一些以“m”结尾的字,例如“金”读作“kim”、“gim”,是以声母“m”结尾的。但在现代汉语普通话中,已经没有这一类闭音节的字了(在粤语、客家语与闽南语中尚保留了这类语汇)。

而在玛雅文字中,有许多闭音节的字(字素、字符),因此,增加了玛雅字(字素、字符)读音的数量,这是与汉语不同的。

二、汉字是单音节的字,而玛雅文字既有单音节的字,也有多音节的字(Compound consisting of two and more syllables)。

汉字一个字对应一个音,即使是一些外来的多音节的字,例如葡萄、琉璃、盘尼西林,也把每个音节对应一个单独的字,而在玛雅文字中,常常有多音节的字,他们用一组组合的图画来表示,就像我们在使用葡萄、盘尼西林时,不能把这些词中的字单独使用,而要连缀在一起使用一样。

三、在玛雅文字中,人、神和动物,常常有全身的符号和头部的符号两种不同的表示方法,就类似于我们有繁体字和简体字的两种写法。这种构字的方法是与汉字不同的。

社会功能

当时的玛雅社会已出现了纸张和成书抄本,再加上玉器、陶器和日常用品中皆普遍有文字书写的情况,可见象形文字尽管比较艰深,却已成为玛雅社会中不可或缺的信息工具,它的复杂美丽与它的广泛使用都成为玛雅文化生活中的一大特色。这正是玛雅人对世界文明最伟大的贡献之一。

发现为玛雅古典时期的文字起源于更古老的玛雅字符提供了证据。这一发现将刺激对玛雅文字的这种古老形式的其他探索工作。

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基本信息

中文名
地区
美洲
世纪
5世纪
使用时间
西元292年
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