人物生平
名门出身
陈群出身汉末至魏晋时期的望族“颍川陈氏”。其祖父陈寔，父亲陈纪，叔父陈谌，于当世皆负盛名。
当陈群尚是幼儿时，陈寔常认为此子奇异，向乡宗父老说：“这孩子必定兴旺吾宗。”
鲁国人孔融向来有高才而性格倨傲，他的年纪约在陈纪、陈群两父子之间，因此先与陈纪为友，后又与陈群结交，由是显名。陈群曾与孔融谈论汝、颍之间人物的优劣，陈群就说道：“荀文若、荀公达、荀休若、荀友若、荀仲豫，当今无双。”可见二人常论骘人物，甚相交心。
审时度势
兴平元年（194年），刘备时为豫州刺史，以陈群为别驾。当时，徐州牧陶谦病死，徐州以举州迎刘备继领，刘备正欲前往，陈群便跟刘备说：“袁术的力量还很强大，如果现在就东进徐州，一定会与袁术发生争斗。要是吕布乘机袭击我军的后方，那时即使将军得了徐州，事情也一定不会有圆满的结局。”刘备不听，执意东进徐州，与袁术争战。结果吕布果然兵袭下邳，又遣兵往助袁术，最终大破刘备军，刘备这时候才悔恨当初没听陈群的劝告。
后来，陈群被举为茂才，除任柘县令，不到任，随父亲陈纪往徐州避难。
知人之明
建安三年（198年），吕布为曹操所破，陈群父子亦在吕布军中，见曹操皆出拜。曹操久闻其名，便征陈群为司空西曹掾属。当时有人向曹操引荐乐安人王模、下邳人周逵，曹操均召而用之。陈群向曹操力言不可，并以为王模、周逵二人德秽行劣，最终必然坏事，曹操不听。结果王周二人果然犯事受诛，曹操方信陈群之言，并向陈群承认错失。陈群便推荐广陵人陈矫、丹阳人戴干，曹操皆加以任用。后来东吴为叛，戴干因忠义死于变难；陈矫则成为一位名臣，是以举世均认同陈群知人之明。而自从刘备叛后，东南多变，曹操便以陈群为酇令，以何夔为城父令，用名士以镇抚诸县，使官吏百姓安定。又任萧（今安徽萧县）、赞（今河南永城）、长平（今河南西华）县令。
建安四年（199年），陈纪去世，陈群因此辞官。后任司徒掾，举高第，为治书侍御史，转参丞相军事。
制定法度
建安十八年（213年），魏国建立后，陈群又迁为御史中丞。其时曹操正商议该否复使肉刑，于是下令说：“怎样才有达于古今而通于变理的君子，可以助我决议此事呢！昔日陈鸿胪（指陈群父陈纪）以为死刑有可加于仁恩的用途，正是在说这方面的事。御史中丞（指陈群）可以申述卿父之论吗？”
陈群说道：“臣下的父亲认为汉朝废除肉刑而增加鞭打、杖击，本意是出于仁恻之心，想减轻对犯人刑罚，但没有想到死去的人却越来越多。正所谓名义上减轻而实际上加重了。因为名义上减轻了刑罚，老百姓容易忽略而犯罪，这样实质上却加重了刑罚，老百姓也更容易受到伤害。《尚书》说：‘只有敬畏、慎用五刑，才能养成三种德。’《周易》上也记载着割鼻、断足、砍脚趾的刑法，这些都是用来辅助政教、惩治邪恶的。况且杀人偿命，也合乎古代的制度；对于把人打伤或毁坏别人的身体的罪犯，只是剃去头发圈住脖颈干活服役，就不合道理了。如果沿用古刑，使奸淫者受宫刑，然后再把犯人关入蚕室，使偷盗者受刖刑，那么就永远不会发生淫乱盗窃一类的坏事了。据说古代适用五刑的犯罪行为有三千多种，虽然不能全部恢复，但是像奸淫者下蚕室、偷盗者刖其足这样的刑罚，由于奸淫、偷盗正是时下常有的祸患，因此应该首先施行。按照汉朝法律，对于罪大恶极的犯人应当斩首，这是不能顾及所谓仁义的。但是对于其他刚够死刑、可杀可不杀的犯人，就可以施以肉刑。这样，所受之刑与所犯之罪就可以相抵了。如今以鞭打、杖击处死的刑法代替肉刑，实在是只重视人的肢体而轻视人的性命啊！”钟繇亦对陈群所议表示同意，而王朗及其它人则多以为未可复肉刑。曹操对钟、陈二人的看法深为赞同，只是因为战事连绵，又顾及众人的议论，故暂且将此事搁置一旁。
后陈群转为侍中，领丞相东西曹掾。陈群的为人，在朝中对人无适无莫（语出《论语·里仁》：“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”意指对于人事没有厚薄之分），贵雅而执名杖义，不会为媚人而违背道德。
建安二十四年（219年），魏讽谋反时，黄门侍郎刘廙之弟刘伟被魏讽诱同，如今按罪连坐，刘廙亦当诛。陈群便向曹操进言，曹操亦道：“刘廙是名臣，我的本意也想要赦免他。”于是只是调任他的官职而已。刘廙因而深感陈群之德，陈群却认为：“议论如何量刑乃是为了国家，并非为了私人，况且赦免你的决定本是出自英明之主，我又怎么能知道呢？”陈群心胸博大，从不骄矜自傲，始终都是如此。
同年十月，孙权上书称臣，称说天命。曹操以孙权之书示外道：“这小子想把我放在炉火上吗！”陈群便与尚书桓阶上奏：“汉自安帝已来，政去公室，国统数绝，至于今者，唯有名号，尺土一民，皆非汉有，期运久已尽，历数久已终，非适今日也。是以桓、灵之间，诸明图纬者，皆言‘汉行气尽，黄家当兴’。殿下应期，十分天下而有其九，以服事汉，群生注望，遐迩怨叹，是故孙权在远称臣，此天人之应，异气齐声。臣愚以为虞、夏不以谦辞，殷、周不吝诛放，畏天知命，无所与让也。”
建制九品
延康元年（220年），曹丕即王位后，封陈群为昌武亭侯，徙为尚书。其间，陈群建制九品官人之法，成为历史名制。
同年，曹丕称帝，陈群迁尚书仆射，加侍中，徙尚书令，进爵颖乡侯。黄初中，曹丕意欲追封卞太后的父母，陈群奏道：“陛下以圣德应运受命，创业革制，应当永为后世所循之式。按照典籍上之文献，从无妇人可以分土命爵之制度。在礼典，妇因夫爵。嬴秦违于古法，而刘汉则沿承古例，这可不是先王之令典啊。”曹丕大悟，便道：“此议甚是，既然如此，且勿施行。以此作着诏下藏之于台阁，使其永为后式。”
黄初三年（222年），刘巴去世后，陈群赍信与丞相诸葛亮，问刘巴的消息，并称“刘君子初”，甚为敬重。
黄初四年（223年），陈群与仆射司马懿并举泰山人鲍勋为宫正。
同年，陈群与司徒华歆、司空王朗、太史令许芝、谒者仆射诸葛璋分别致书与蜀相诸葛亮，向其陈说天命人事，希望蜀汉能举国称藩，但徒劳无功。
清流雅望
黄初六年（225年），曹丕亲征孙权，军至广陵，使陈群领中领军。
黄初七年（226年），曹丕师还寿春，以陈群假节都督水军。曹丕回到许昌后，拜陈群为镇军大将军，领中护军，录尚书事。鲍勋时为治书执法，因屡次面谏曹丕而触怒曹丕，后又于陈留郡界包庇太守孙邕，被收付廷尉并议死罪。陈群便与太尉钟繇、司徒华歆、侍中辛毗、尚书卫臻、守廷尉高柔等联书并表“鲍勋父鲍信曾有功于太祖曹操”，求请赦免鲍勋死罪。曹丕不许，仍诛鲍勋。
五月丙辰，曹丕得疾甚危，陈群与曹真、司马懿等并受遗诏辅政。太子曹叡即位后，陈群进封颍阴侯，增邑五百，并前千三百户，与征东大将军曹休、中军大将军曹真、抚军大将军司马懿并同开府。
十二月，陈群又升为司空，故录尚书事。
当时，曹叡正初临政，陈群便上疏道：“《诗经》上说‘仪刑文王，万邦作孚’，又说‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦’，都要讲效法先贤，以身作则的重要。道德的施实和教化的普及，一定要从身边开始由近及远，才能最终广布于天下。从灵帝去世、董卓进京开始，天下大乱，攻战不止，老百姓不懂得先王之教的本意，我怕王教已衰败得很厉害了。陛下如今应该承继魏国的兴盛，肩负起太、高二祖开创的基业。现在天下人都向往着美好的政治局面，只要能够崇尚德治，布施仁化，体恤黎民，那百姓可就幸福了。此外，当臣子的人云亦云，随声附和，是非混淆，互相包庇，乃是国家的大患。如果大臣们彼此不和睦，就会产生对立的派别；如果有对立的派别，对文武官员的好坏评价就会失去标准和根据；如果评价好坏没有根本标准和客观根据，就会良莠不分，真假难辨。对这种现象，陛下不能不深加防备，及时采取措施，以断绝后患。”陈群为司空期间，能任贤用能。
陈群重视妻弟荀顗，以之为奇异；又辟北地人傅嘏为掾。亦曾上言举荐当世隐贤管宁：“臣听闻王者弘扬善行用来消除邪恶，所以商汤举荐伊尹，而使不仁者远离，这是实行德政的缘故。伏见征士北海管宁，德行为世人的表率，学识足以成为人师，清廉俭朴足以荡去污浊，坚贞端方足以.匡正时弊。之前虽然征辟过他，礼节尚未优备。从前的司空荀爽，在家被拜为光禄大夫，先儒郑玄，立即授予司农，如果礼仪周备，一定可以请他出山。至延西序，坐而论道，定能昭明古今，有益于道德教化。”
陈群亦不忘论骘人物，曾与崔林共论冀州人士，林称冀州当以崔琰为首。陈群以“智不存身”贬之，但却被崔林反驳道：“大丈夫为人但有邂逅而已，即使如卿等几人，又足以为贵吗！”
太和四年（230年），大将军曹真上表欲起兵数道伐蜀，从斜谷而入。陈群认为当年曹操到阳平攻张鲁，已经多收豆麦以增添军粮，然而张鲁未下而军粮犹乏。如今既无别因，而且斜谷阻险，难以进退，转运粮草必会受到抄截，但若要留兵守重地，则劳损战士，这些都是不可不熟虑的事。曹叡便依从陈群所议。不久，曹真复上表要从子午道出军。陈群又述说其中不便，并言军事用度之计。于是曹叡以陈群之议下诏曹真。其时正霖雨积日，陈群又以为应宜诏曹真还师，曹叡从之。
太和五年（231年），诸葛亮攻打祁山，不克引退。大将张郃深追其军，为流矢所中，死于木门。曹叡非常痛惜张郃的死，临朝而叹道：“蜀地还没有平定张郃却死了，该怎么办呢！”陈群说：“张郃的确是良将，是国家的依靠。”卫尉辛毗则以为张郃虽然可惜，但毕竟已死，不应示弱。于是向陈群说：“陈公，这是甚么话呢！当建安之末，天下不可一日没有武皇帝（曹操），及后委以国祚，而文皇帝（曹丕）受命，黄初之世，亦说天下不可无文皇帝，至其委弃天下，而陛下亦自龙兴。如今国内所缺乏的，又岂会是张郃呢？”陈群便道：“确实如同辛毗说的那样。”曹叡笑说：“陈公可称得上善变啊。”
太和六年（232年），曹叡爱女曹淑逝世，追封谥平原懿公主。陈群上疏奏说：“人的寿命长短是由命运决定的，生死存亡自有定分。因此圣人们制定礼仪时，或有所限度或充分显现，以求得公允，合乎天道。孔子父母的合葬坟墓不整治，不装饰，很俭朴；延陵季子的长子死在从齐国返回的途中，就安葬于嬴县、博城之间，有不归之魂。所以说，圣人的一举一动都合乎天地之道，因此能够流传千古；大德之人的一举一动都不能超越法则，因此成为万世师表。公主死时年仅八岁，因此按照礼的规定，还不具备大办丧事的资格，况且又不是周年满月，如果用成年人的礼仪给她送葬，再多做些丧服，让满朝文武都穿上，一天到晚守灵痛哭，自古以来，这可是前所未有的呀。而且听说陛下还要亲自视察陵寝，亲自路祭于庭、升柩于车。希望陛下能抑止割舍这些有损无益的事情，一切送葬事宜但凭大臣们的安排，不必御驾亲临，这是国家最大的希望了。听说陛下的车驾要到摩陂，实际上要到许昌，您和太后宫中的上下人等，全都跟着一起东行，朝里的大小官员，没有不感到惊讶的。有的说你是想要东行避灾，有的说您打算找个合适的地方迁建宫殿，还有的不知道你到底想干什么。臣下认为，吉凶有命，祸福有人，即使迁徙求安，也不会有什么益处。倘若一定要迁移躲避，那么好好修缮一下京城西北的金墉城，或孟津的别宫，都可以暂时留住，这样也可以免除西宫上下露宿原野，耽误春耕农忙的弊病。再说，如果东吴、蜀两国的敌人听到你要东行的消息，就会认为您是自取败势，因而加强对魏国的袭击干扰，那时咱们的麻烦可就多得数都数不过来了。况且，善士贤人应该能够承担盛衰，直面安危，秉执道义，笃信天命，并非搬迁其家以求安宁，周围的人也会受到他们的影响和感化，消除恐惧心理，何况陛下乃是万国之主，您平静天下就安定，您躁动天下就会纷乱，您的一举一动，怎么能够稍有不慎呢？”曹叡不听。
青龙三年（235年），朝廷营治宫室，百姓因而尽失农务时利。陈群上疏奏说：“大禹继承了唐、虞的盛世，却仍然不看重修建宫室，厌恶豪华的衣服，何况当今自灵帝死后，天下大乱，老百姓所剩不多，比起汉文帝、汉景帝时，现在户口超不过那时的一个大郡。再加上边境战事频繁，将士劳苦，如果再遇到旱涝灾害，国家的忧患可就深重了。况且吴国、蜀国尚未消失，国家还很不安定，应该乘他们还没有兴师进攻，加紧训练军队，鼓励农耕，做好准备，严阵以待。现在陛下舍弃这些当务之急，反而先建宫室，臣下恐怕老百姓会日渐困乏，将来拿什么来抵抗敌兵呢？当初刘备从成都来到白水，驿站内建造了许多接待来往过客的房舍，征用耗费了不少劳役，太祖就认为他在劳民。如今，中原地区像这样耗费劳力，正是吴国和蜀国所希望的，这可是关系到国家安危的大事，希望陛下能好好考虑这件事。”曹叡答道：“灭吴、与建宫室，也可以一起进行，一起完成。灭吴、蜀后，罢兵守城，怎么可以再征用劳役呢？你是司空，和当年建未央宫的萧何一样，自然有建造宫室的职责呀。”
陈群又说：“从前汉高祖刘邦只和项羽争夺天下，项羽灭亡后，宫室都被大火烧毁了，因此萧何才修建了武库和谷仓，这些都是急切需要的设施，可汉高祖看到这些建筑造得很壮丽，仍然气冲冲地责备萧何不该把它们造得过分豪华。如今吴、蜀尚未平定，实在不应该大兴土木。人想要做件事或者想要得到某种东西，没有找不到借口和辩解之词的。何况您是天子，没有谁敢违抗您的旨意。如果以前您打算拆毁武库，就可以说不能不拆毁它；如果以后您打算再修复它，又可以说不能不修复它。如果您一定要做的事，固然陛下打算不会屈从于臣下的言辞，但是如果您能断然回心转意，也并非是臣下的力量所能达到的。当初汉明帝想修筑德阳殿，钟离意极力劝阻，汉明帝就听从了他的意见，可后来还是动工修建了，宫殿建成后，汉明帝对大臣们说了这样一句话：‘要是钟离尚书还在，这座德阳殿也盖不成了。’所以说，当帝王的怎么会惧怕一个臣子，其实都是为了老百姓啊。现在臣下不能让陛下留意倾听我的意见，比起钟离意来，我可差得太远了！””曹叡于是有所减省。
安然离世
青龙四年十二月癸巳日（237年2月7日），陈群逝世，谥曰靖侯。其子陈泰嗣任。曹叡追思陈群之功德，于是分给陈群户邑，并封一子列侯。
正始四年（243年），陈群得享从祀于曹操庙庭。
人物评价
总评
陈群历仕曹操、曹丕、曹叡三代，以其突出的治世之才，竭忠尽职，为曹魏政权的礼制及其政治制度的建设，做出了突出的贡献。他前后数次，密陈朝廷得失，每次上奏都封隐其事，辄毁草拟文件，时人及其子弟均不能知其所奏。有人讥议陈群居位拱默。正始年间诏撰群臣上书，以为名臣奏议，朝士乃见陈群谏事，皆甚叹息。
历代评价
- 陈寔：此儿必兴吾宗！
- 曹植：容中下士，则众心不携；进吐善谋，则众议不格。至德纯粹者，陈司空也。
- 吴质：陈群从容之士，非国相之才，处重任而不亲事。
- 曹叡：陈公可谓善变矣。
- 陈寿：①陈群动仗名义，有清流雅望；泰弘济简至，允克堂构矣。魏世事统台阁，重内轻外，故八座尚书，即古六卿之任也。陈、徐、卫、卢，久居斯位，矫、宣刚断骨鲠，臻、毓规鉴清理，咸不忝厥职云。②追观陈群之议，栈潜之论，适足以为百王之规典，垂宪范乎后叶矣。
- 袁宏：长文通雅，义格终始。思戴元首，拟伊同耻。人未知德，惧若在己。嘉谋肆庭，谠言盈耳。玉生虽丽，光不逾把。德积虽微，道映天下。
- 江逌：昔汉起德阳，钟离抗言；魏营宫殿，陈群正辞。
- 裴松之：委质魏氏，展其器能，诚非陈长文、司马仲达所能颉颃，而况於馀哉！
- 袁淮：故司空陈群则不然，其谈论终日，未尝言人主之非；书数十上而外人不知。君子谓群于是乎长者矣。
- 《博物记》：太丘长陈寔、实子鸿胪纪、纪子司空群、群子泰四世，于汉、魏二朝并有重名，而其德渐渐小减。
- 《彧别传》：前后所举者，命世大才，邦邑则荀攸、钟繇、陈群。
- 房玄龄：亮（庾亮）美姿容，善谈论，性好庄老，风格峻整，动由礼节，闺门之内不肃而成，时人或以为夏侯太初、陈长文之伦也。
- 洪迈：夫曹氏篡汉，忠臣义士之所宜痛心疾首，纵力不能讨，忍复仕其朝为公卿乎？歆、群为一世之贤，所立不过如是。
- 王夫之：①魏从陈群之议，置州郡中正，以九品进退人才，行之百年，至隋而始易，其于选举之道，所失亦多矣。……然且行之六代而未尝不收人才之用，则抑有道焉。②曹孟德心知摧折者之固为乱政，而标榜者之亦非善俗也，于是进崔琰、毛玠、陈群、钟繇之徒，任法课能，矫之以趋于刑名，而汉末之风暂息者数十年。③青龙、景初之际，祸胎已伏，盖岌岌焉，无有虑此为睿言者，岂魏之无直臣哉？睿之营土木、多内宠、求神仙、察细务、滥刑赏也，旧臣则有陈群、辛毗、蒋济，大僚则有高堂隆、高柔、杨阜、杜恕、陈矫、卫觊、王肃、孙礼、卫臻，小臣则有董寻、张茂，极言无讳，不避丧亡之谤诅，至于叩棺待死以求伸；睿虽包容勿罪，而诸臣之触威以抒忠也，果有身首不恤之忱。④陈群上封事谏魏主，辄削其草；杨阜触人主之威以直谏，与人言未尝不道；袁宏赞群之忠，而讥阜之播扬君恶。夫阜激而太过，诚然矣；以群之削草为忠臣之极致，又奚得哉？⑤曹操以刻薄寡恩之姿，惩汉失而以申、韩之法钳网天下；崔琰、毛玠、钟繇、陈群争附之，以峻削严迫相尚。士困于廷，而衣冠不能自安；民困于野，而寝处不能自容。故终魏之世，兵旅亟兴，而无敢为萑苇之寇，乃蕴怒于心，思得一解网罗以优游卒岁也，其情亟矣。⑥曹孟德惩汉末之缓弛，而以申、韩为法，臣民皆重足以立；司马氏乘之以宽惠收人心，君弑国亡，无有起卫之者。然而魏氏所任之人，自谋臣而外，如崔琰、毛玠、辛毗、陈群、陈矫、高堂隆之流，虽未闻君子之道，而鲠直清严，不屑为招权纳贿、骄奢柔谄猥鄙之行，故纲纪粗立，垂及于篡，而女谒宵小不得流毒于朝廷，则其效也。
个人作品
《隋书·经籍志》载述《论语》源变时，称：“魏司空陈群、太常王肃、博士周生烈，皆为义说。”又《经籍志·别传》载司空陈群有五卷个人文集，经已佚失。（《旧唐书·经籍志·楚词类》辑有“陈群集三卷”）
《清史稿·艺文志·经部·四书类》尚辑有“魏陈群《论语义说》一卷”。
另《全三国文》整合收录了陈群的许多言论，有《明帝莅政上疏》、《谏谥皇女淑平原公主疏》、《谏营治宫室疏》、《又疏谏治宫室》、《谏追封太后父母》、《荐管宁》、《奏请魏王受禅》、《奏定历》、《复肉刑议》、《追尊始祖太王为高皇议》、《诸王国相不应为国王服斩缞议》、《与诸葛亮书问刘巴消息》、《汝颖人物论》。
轶事典故
陈群常非议郭嘉为人不治行检，故曾数次于廷上投诉郭嘉，但郭嘉其意自若，毫不在意。曹操认为陈群能秉持公正，为之欢悦。陈群的性格正直通雅，多结友人，与同郡辛毗、杜袭、赵俨并皆知名，号为“辛、陈、杜、赵。”又与“直道推诚于人”的李义为友。陈群亦与华歆交深，常叹华歆为“可谓通而不泰，清而不介者。”曹丕在东宫，对陈群深表敬器，待以交友之礼，常叹道：“自从我有了颜回，学生们和我的关系便更加亲密了。”
在曹丕受禅时，朝臣三公以下皆受封爵位；独华歆因为以神色不合触忤曹丕，所以只是官徙司徒，而并无进爵。曹丕久不能释怀，便问陈群道：“我应天受禅，诸侯群后，无不人人喜悦，其形尽现于声色，惟独相国（指华歆）和你脸有不豫，这是为了甚么呢？”陈群便离席长跪道：“臣与相国曾为汉朝之臣，内心虽为陛下感到喜悦，但在义理上，臣等的神色实应畏惧、甚至憎恨陛下才对。”曹丕听后大悦，方知其意。
当年，蜀汉司徒许靖曾执兄礼以事陈群之父陈纪，又与陈郡人袁涣、平原人华歆、东海人王朗等亲善；所以陈群在魏初为公辅大臣时，常与许靖有书信往来，重结旧好，情义款至。
亲属成员
祖父辈
- 陈寔，曾任东汉太丘县长，党锢之祸后到荆州隐居。
父辈
- 陈纪，陈群父亲，曾任平原相、侍中、大鸿胪。
- 陈谌，陈群叔父，曾任司空掾。
妻子
- 荀氏，荀彧的女儿。
子辈
孙辈
- 陈恂，陈泰之子，继承陈泰爵位，无子。
- 陈温，陈泰之子，陈恂之弟，兄长死后承继封爵，咸熙年间改封慎子。
- 陈准，陈佐之子，官至太尉，封广陵郡公。
- 陈戴，陈佐之子，陈准之弟，曾任高官。
- 陈征，陈佐之子，陈准之弟，曾任高官。
- 陈堪，陈佐族子，陈准族弟，曾任高官。
曾孙辈
- 陈逵，字林道，陈准之孙，于江左有名誉，担任西中郎将，死后追赠卫将军。
史料记载
- 《三国志·卷二十二·魏书二十二·桓二陈徐卫卢传第二十二》
